選材的基本原則是所選材料的機械性能應(yīng)能滿足零部件的使用壽命要求，經(jīng)久耐用。機械性能是指鍛件在工作過程中應(yīng)具備的力學(xué)性能、物理性能和化學(xué)性能，它是選材的最主要依據(jù)。對于機械零件，最重要的機械性能是力學(xué)性能，對零部件力學(xué)性能的要求，一般是在分析；部件的工作條件（溫度、受力狀態(tài)、環(huán)境介質(zhì)等）和失效形式的基礎(chǔ)上提出來的。根據(jù)機械性能選材的步驟如下：

1.分析鍛件的工作條件，確定機械性能

鍛件的工作條件是復(fù)雜的。工作條件分析包括受力狀態(tài)（拉、壓、彎、剪切、扭轉(zhuǎn)）、栽荷性質(zhì)（靜載、動載、交變載荷）、載荷大小及分布、工作溫度（低溫、室溫、高溫、變溫）、環(huán)境介質(zhì)（潤滑劑、海水、酸、堿、鹽等）、對鍛件的特殊性能要求（電、磁、熱、輻照、光輻射）等。在對工作條件進行全面分析的基礎(chǔ)上確定鍛件的機械性能要求。

2.對鍛件的機械性能要求要轉(zhuǎn)化為對材料性能指標(biāo)的確定

有了對零件使用性能的要求，也小能馬上進行選材。還需要通過分析、計算或模擬試驗將使用性能要求指標(biāo)化和量化。例如“高硬度"這一使用性能要求，需轉(zhuǎn)化為“＞60HRC”或“62-65HRC”等。這是選材最關(guān)鍵、最困難的一步。需根據(jù)鍛件的尺寸及工作時所承受的載荷，計算出應(yīng)力分布，再由工作應(yīng)力、使用壽命或安全性與材料性能指標(biāo)的關(guān)系，確定性能指標(biāo)的具體數(shù)值。

3.材料的預(yù)選

根據(jù)對鍛件材料性能指標(biāo)數(shù)據(jù)的要求查閱有關(guān)手冊，找到介適的材料，由這些材料的大致應(yīng)用范圍可進行判斷、選材。用預(yù)選材料設(shè)計的鍛件，其危險截而在考慮安全系數(shù)后的工作應(yīng)力，必須小于所確定的件能指標(biāo)數(shù)據(jù)值。然后再比較加工工藝的可行性和制造成本的高低，以最優(yōu)方案的材料作為所選定的材料。通過試驗和研究不斷優(yōu)化篩選，使高、中、低檔的選材集中到少數(shù)幾個鋼種。這樣不但有利于提高原材料質(zhì)量，還能使鍛件制造的各工藝過程易于控制。